23年以降に延期のWBC…日本が血道をあげる必要はあるのか

2006年の第1回大会を制した日本代表（Ｃ）共同通信社

「名誉は日本にくれてやる代わりに、ショバ代はこちらがガッツリいただくよ」――。

　野球の国別対抗戦ＷＢＣで日本が第１、２回大会を連覇した直後、さるメジャー関係者はこう言った。

　第３回はドミニカ共和国、第４回は米国が優勝。日本はいずれもベスト４に終わったものの、大リーグ機構と大リーグ選手会がテラ銭をたんまりフトコロに入れる構図に変わりはない。

　ちなみに第１回大会は収益の４７％が賞金、５３％が各組織に分配され、優勝した日本は賞金の１０％を得た。各組織の内訳は大リーグ機構と大リーグ選手会が３５％、日本野球機構の取り分は７％に過ぎなかった。

　開催は３月。メジャーにとっても日本にとっても開幕直前の重要な時期だが、取り組むスタンスは、百八十度異なる。球界を挙げてオールスターメンバーを選び、ファンも日の丸を振って熱狂する日本に対し、米国は冷めたもの。メディアの扱いもＷＢＣ関連より３０球団のスプリングトレーニングの方が大きいほどだ。

　さて、２０２１年に開催予定だった第５回ＷＢＣが、２３年以降に延期される可能性が高くなった。新型コロナウイルス感染拡大の影響で、ＡＰ通信などが伝えた。