エ軍大谷は開幕から二刀流復帰に前進も…救済策は諸刃の剣

調整は順調でも、大谷にとって…（Ｃ）共同通信社

　投打の二刀流への復帰を目指すエンゼルス・大谷翔平（２５）の調整が順調だ。ビリー・エプラーＧＭは１３日（日本時間１４日）、本拠地でリハビリに励んでいる選手に関してコメント。大谷については「徐々に（投球の）量を増やしながら、強度を上げている」と明かした。

　当初、投手への復帰は５月中旬を予定していたが、コロナ禍によりレギュラーシーズン開幕が延期。大谷はすでにブルペン入りするなど、徐々に階段を上がっていて、７月上旬にも見込まれる今季開幕戦で、いきなりの二刀流復帰も不可能ではなさそうだ。

　投げては１６０キロ超の剛速球、打っては特大の一発と、投打のフル回転を期待されるものの、今季のレギュレーションがアダとなりかねない。

　今季はナ・リーグの本拠地もＤＨ制を採用。ロースターは従来の２５人から３０人に拡大される。短い準備期間や短期間で約８０試合を消化する過密日程による選手の負担を減らす救済策だが、大谷のような二刀流選手にとってはもろ刃の剣だ。

　仮に開幕から先発マウンドに立っても、調子が上がらなければローテを外されるのは必至。開幕が大幅にずれ込んだことで、故障を抱えていた先発投手が７月には間に合う見込みだし、手術明けの大谷には無理をさせずに昨季のように打者に専念させる選択肢もある。