7月メジャー開幕ならエ軍に好機…PS進出で大谷はDH専念か

大谷のピッチングは楽しみだが（Ｃ）共同通信社

　コロナ禍により開幕を延期していた米大リーグにレギュラーシーズン実施のメドが立った。

　ＭＬＢ（大リーグ機構）は１１日（日本時間１２日）、全３０球団によるオーナー会議を行い、７月４日の独立記念日前後に、無観客での公式戦開催を了承。シーズンは通常の１６２試合から８２試合とし、両リーグともＤＨ制を採用。原則として同地区や同地区の交流戦に限定する。ポストシーズン（ＰＳ）は従来の１０チームから１４チームに拡大して行うという。

　ＰＳの試合数増加はレギュラーシーズン短縮による減収を穴埋めしたいＭＬＢの思惑だが、ＰＳから遠ざかっているチームにとっては願ってもないチャンスだ。

　地区優勝した２０１４年を最後にＰＳ進出が途絶えている大谷翔平（２５）のエンゼルスもそのひとつだ。今季のエ軍は大谷が投打の二刀流に復帰する。このオフには強打のレンドン（前ナショナルズ）を獲得し、打線は強力になった。投手陣に不安を残すものの、レイズ時代からピッチャーのやりくりに定評があるマドン監督の手綱さばき次第では現行の４から８チームに増えるワイルドカード（２位以下の勝率上位チーム）に残る可能性はある。