リバプール南野に燻るレンタル移籍説…出番失い都落ち危機

出番のなかった南野（Ｃ）ロイター

　英プレミアの名門リバプールに所属する日本代表ＭＦ南野拓実（２４）は、日本時間１日に行われたウェストハム戦（午前２時３０分開始）をベンチで眺めながら、自分の近未来の姿がクッキリと見えたのではないか。

　リバプールはレギュラーＦＷのサラー、マネ、フィルミノの３トップが先発。１－１の同点で迎えた後半５０分、サラー以外の２人に代わってＦＷジョッタとＭＦシャキリが投入された。これがドンピシャのメンバー交代となった。

　トップ下に入ったシャキリがキレキレの圧巻パフォーマンスで相手ＤＦ陣を翻弄し、後半８５分にはジョッタの決勝ゴールをお膳立て。チャンスをきっちりモノにしたジョッタの決定力の高さも見事だった。そして終了前には、ＭＦミルナーが投入されて「そのまま試合を終わらせる役割」を過不足なく務め上げた。

　９０分間、スタンドの控え選手エリアでマスクを付けたまま、ただ戦況を見つめるしかなかった南野は、チーム内の攻撃系選手の立ち位置が、①サラー②マネ③フィルミノ④ジョッタ⑤シャキリ⑥ミルナー⑦南野⑧オリギであることを知らされ、これからもベンチウォーマーから抜け出せないことを痛感したはず。それどころかケガで戦線離脱中のＭＦチアゴ、ＭＦケイタが戻ってきた場合、序列が⑨以降となって〈レンタル移籍要員として放出される〉危機を迎えないとも限らない。