レイズは裏目に出た継投を貫いたからWSに駒を進められた

スネル降板は裏目に出たが…（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　レイズはスター選手がいない分、データを活用し、その時その時の対戦における優位性をつくり出すことを目指す。そのためレギュラーシーズン６０試合は相手との相性に合わせた６０通り、つまり毎日違うラインアップ（打順は５９通り。１試合だけ２人の選手の守備位置だけが違った）を組み、９月１１日の対レッドソックス戦では１番から９番まで全員が左打者（スイッチヒッターを含まず）というメジャー史上初となるラインアップを採用。プレーオフの間もほぼ毎日違うラインアップで臨んだ。

　１番から９番まで打順を固定せず、好不調や相手との相性によって打順を考案するという考え方は、今季レイズに加入した筒香嘉智が１番から９番まで全ての打順で起用された事実が象徴している。

■同じ打者との複数回対戦を避ける

　投手起用に関してもオープナーという起用法にも見られる「投手はできるだけ同じ打者との複数回対戦を避ける」という考えは、先発が好投していても早めにリリーフに交代する起用につながった。１度目の対戦よりも２度目、３度目の対戦の方が打者の打率が上がるというデータに基づいているわけで、選手たちも十分理解しているはずだが、ワールドシリーズの勝敗を決した第６戦の投手起用は波紋を呼んだ。