大谷翔平が打撃急ブレーキ…混沌本塁打争いでライバル2人より「絶対的に足りないもの」

大谷は渋い表情が目立ってきた（Ｃ）共同通信社

　エンゼルス・大谷翔平（27）がブレーキだ。

　日本時間７日のレンジャーズ戦は４打数無安打２三振。２戦連続の４タコで計５三振と精彩を欠いている。

　５日のレ軍戦で43号本塁打を放ち、依然としてア・リーグトップに立っているとはいえ、ライバルが猛チャージ。ロイヤルズ・ぺレス（31）は直近15日間で９発と量産し、大谷と２本差。一時はペースが落ちたブルージェイズ・ゲレーロJr.（22）は７日のヤンキース戦で40号ソロを放ち、大谷、ぺレスの上位２人に食らいついている。

　大谷の勢いが止まったのは投打の二刀流によるフィジカルへの負担、球宴の本塁打競争に出場した弊害などを指摘する声も少なくない。夏場の疲れが打撃に悪影響を及ぼしている可能性もあるものの、ライバル２人と比べて絶対的に不足しているものがある。

　ぺレス、ゲレーロJr.は同僚に恵まれているからだ。特にゲレーロJr.はひとつ前の２番を打つセミエン（30）が絶好調で、37本塁打は上位３人に次ぐリーグ４位。ゲレーロJr.とともにチーム内で競っており、逆転でタイトル獲得を狙える位置につけている。相手バッテリーにとってはセミエン、ゲレーロJr.と続く打線は脅威で、マークも分散するだけに本塁打を放つ条件は整っている。