中日・立浪新監督に期待される「Mr.ドラゴンズ」の影響力と存在感

チームの雰囲気も変わりつつある（立浪監督）／（Ｃ）共同通信社

　強竜へと生まれ変われるか。

　1月31日、中日の立浪和義新監督（52）が全体ミーティングで「引退してから気づくようでは遅い」と奮起を促すとともに、チーム内での競争を求めた。

　昨年の春季キャンプでは「臨時コーチ」として参加。根尾や京田らに打撃指導を行ったが、そのときから存在感は群を抜いていたという。球界OBが言う。

「昨年のキャンプから現場での存在感はピカイチ。全体ミーティングでは、現役時代のことを知らない若手選手も含めて、真っ先に立浪コーチへ挨拶に行った者が多かったそうです。礼儀や規律に厳しいというのを差し引いても、『ミスタードラゴンズ』の影響力の大きさを知っているのです」

■前政権に比べれば…

　裏を返せば、それだけ前任者が不甲斐なかったともいえる。与田前監督は就任初年度は5位、2年目は3位に浮上するも、3年目の昨季は再び5位に転落。防御率は12球団トップの3.22を残すも、攻撃力は得点、打率、本塁打ですべてリーグワーストに沈んだ。