日本ハム清宮&万波スタメン外れ完封負け…改めて分かった“長距離砲”2人の存在感

この日は試合後の囲み取材に応じなかった新庄監督（Ｃ）共同通信社

　日本ハムがホームの札幌ドームでは7試合ぶりの黒星を喫した。

　22日の西武戦前、新庄剛志監督（50）は自身のSNSで試合前の様子をライブ配信。選手と挨拶を交わしながら、「今日のスタメンの高浜君です」「コウちゃん（清宮）、今日はお休みです」と発表前に告知して視聴者を沸かせた。

　清宮幸太郎（22）といえば、このところ万波中正（22）、野村佑希（21）とともに中軸に固定されていたが、ライブの告知通り万波とともにベンチスタート。2人は九回に代打で出場しただけだった。

　結果は6日以来の完封負け。たった3安打と打線が沈黙し、四球すら選べなかった。「今日は（西武の先発）エンス君が良いピッチングをしたね。交流戦はまた新鮮な気持ちで楽しむ！！」とは、球団広報を通じて発表された新庄監督のコメントだ。

　前出の3人が3番、4番、5番のクリーンアップで先発した8試合中、チームは6勝。完封負けの要因は打線の変更にあるとみる向きも多い。球団OBはこう語る。

「打線にホームランバッターがいるのといないのでは、相手投手に与えるプレッシャーはまったく違う。『清宮まで回したくないから、ここで打ち取ろう』などと、打線にいるだけで神経や体力を消耗させることができる。清宮も万波もまだまだ成長途上ですが、2人の存在はチームにとって大きい」