安倍昌彦スポーツライター
１９５５年、宮城県生まれ。早大卒。アマ時代に捕手としてプレーした経験を生かし、ドラフト候補のボールを実際に受けて取材するスタイルを確立。通称「流しのブルペン捕手」。自身が責任編集を務める雑誌「野球人」を始め、著書、寄稿は多数。
青山学院大・常広羽也斗 快速球の球筋からスッと沈む「必殺フォーク」はここがすごい
公開日： 更新日：
「低いからボールだと思って見送ると、全部ストライクになった」
東都の強打者たちが、泣きを入れるほどの快速球の「生命力」。
それが、今春はちょっと力んで体が開いて、シュート回転していたが、それでも打者たちが打ち損じていたのだから、どれだけ勢いのある速球なのか……。
■同期ドラ1候補の存在
その快速球の球道からスッと沈む必殺フォークは、速球以上にも見える猛烈な腕の振りだから、高い確率で空振りが奪え、プロでも切り札になろう。ナックルカーブと呼びたいほどの、地面に突き刺さるようなタテの変化も併せ持って、投球のバリエーションも豊富だ。
青山学院大の同期に、やはりドラフト1位候補・下村海翔投手（174センチ、75キロ、右投げ右打ち、九州国際大付高）がいてくれたのも、常広投手にとっては幸運だった。
同じ九州男児でも、自分は進学校の準エース、下村は強豪校の絶対的エース。それでも「負けるものか！」の心意気で4年間、切磋琢磨して、互いにアマチュア球界の頂上近くにまで台頭出来た。おそらく、ドラフト当日は2球団、いや3球団ほどの指名重複が予想される怪腕だ。
