破竹の勢い竹田麗央！4月初勝利からもう7勝《ビッグタイトル狙える、早く米国へ》と男子プロ驚嘆

竹田麗央（Ｃ）共同通信社

【日本女子オープン】最終日

「いやあ、強いですね」と、驚きの声を上げたのは小暮博則プロだ。

　舞台は大会史上最長。10センチ以上の深いラフと砲台グリーンも選手を苦しめた。この難コースで唯一、2桁アンダー（通算10アンダー）で優勝したのが竹田麗央（21）だ。

　4月のツアー初優勝から早くも7勝目。ツアー制度施行後では、畑岡奈紗が2019年に記録した同一年での日本女子プロ、日本女子オープンの2冠も達成した。今季はまだ8試合残っている。03年の不動裕理の年間最多勝記録（10勝）の更新も見えてきた。

　冒頭の小暮プロは「これだけ強いと、やっぱり世界で戦う姿を早く見たいですよ」とこう語る。

「4月の初勝利からもう7勝です。まさに破竹の勢い。潜在能力はすごいものがある。竹田のいいところは、フォロースルーで左ヒジが右ヒジより高いこと。普通は右ヒジが左ヒジの上にくる。竹田は胸椎などが柔らかいので前傾をキープしたまま左ヒジを引き上げることができる。だから、あれだけクラブを振ってもフェースをスクエアに保つことができ、ボールがあまり曲がらないのです。