「元号って何だ？」藤井青銅著

　新元号「令和」がスタートしたが、これまで日本にあった元号の数は２４７で、その第１号は６４５年の「大化」である。元号は基本的に漢字２文字だが、４文字元号も５つだけあり、使われた漢字の総数は５０４。ところがそこに使われた漢字はわずか７２種類しかないという。

　ちなみに令和の「和」は１９回で６位。５位「応」（２０回）、４位「治」（２１回）、２位は同数で「天」「元」（各２７回）、１位は「永」（２９回）。時代別に見ると、平安時代は「永」「長」が多く、江戸時代には「寛」が多いという。

　さまざまなランキングを用いながら元号を解説するほか、元号由来のネーミングや全国の元号ゆかりの地まで、元号に関する素朴な疑問に答える入門書。

　（小学館　８００円＋税）