「あなたの体は９割が細菌」アランナ・コリン著 矢野真千子訳

　私たちの体の細胞１個につき、そこに乗っかっているヒッチハイカーの細胞が９個もあるという。つまり体のうち、ヒトの部分は１０％しかないそうだ。２００３年に完了したヒトゲノム・プロジェクトで、ヒトの遺伝子は線虫と同じ２万１０００個しかないことが判明。ヒトはなぜ、そんなに少ない遺伝子で複雑な生命活動ができるのか。

　実は体内にすむ膨大な微生物に活動の多くを「アウトソーシング」しているからだという。ヒトは微生物一式を母親から受け取り、共に成長する。

　しかし近年、ヒトと微生物の関係に変化が生じている。２０世紀後半から先進国で急増する肥満や過敏性腸症候群、アレルギー、自己免疫疾患、そして、心の病と人体内に存在する微生物との関係を解き明かした、目からウロコ本。

（河出書房新社　１１００円＋税）