７月期ドラマの“初陣”を飾った「デスノート」（日本テレビ系、日曜２２時半～）が好発進だ。１５年、民放連続ドラマの初回視聴率首位だった木村拓哉（４２）主演「アイムホーム」（テレビ朝日系）を０．２ポイント上回る、初回（５日）平均視聴率１６．９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録。見事にキムタク超えの快挙（？）を成し遂げたのだ。

　そもそも放送前から話題性はピカイチだった。０３年１２月から２年半「週刊少年ジャンプ」で連載されていた同名人気漫画が原作であり、ひと足先に藤原竜也（３３）や松山ケンイチ（３０）による２部作の実写映画（０６年）が大ヒット。その後も小説、アニメ、舞台など手を替え品を替え重宝されてきた題材であり、知名度はバツグンなのだ。

　初回放送中からツイッター上では、セットで使われているカーテンが「ニトリ」の商品だとか、漢字の書き順や誤字が指摘されるなど大盛り上がりしたのもナットクで、「ドラマ化ってどうなのよ？」といった冷やかしも含む“ご祝儀視聴”の多さは想像に難くない。が、コラムニストの桧山珠美氏は、「ドラマとしてきちんと楽しめた。日テレの采配がハマった印象。２回目以降の展開も期待できる出来でした。“原作レイプ”などと穏やかでない声もあったようですが、長期戦となる連ドラに堪えうる、登場人物のキャラクター設定をはじめとする仕掛けや話題作りを施している。単純に映画版のトレースではなく、別物として『ドラマ版デスノート』を制作。日曜夜１０時台にドラマ視聴のニーズがあると踏んだ日テレ編成の勝利となるか、見守っていきたいと思います」。