紅白返り咲き 演歌歌手・福田こうへいの知られざる集客力

福田こうへい （Ｃ）日刊ゲンダイ

「事前に表明していましたから、意思をくんでお声掛けしませんでした」。細川たかし（６６）の出場辞退について紅白のチーフプロデューサーはこう語った。白組演歌勢は４６回目の五木ひろし（６８）の後は、１７回目の氷川きよし（３９）、３回目の福田こうへい（４０）、２回目の三山ひろし（３６）、山内恵介（３３）の５人、平均年齢は４３．２歳と大幅に若返った。



　発表２日前の２２日、「こればっかりは連絡をいただけるまでソワソワしてます」と明治座の座長公演会見で語ったのは福田こうへい。今年７月に解決したという事務所移籍問題に関しては「今日の天気のように晴れ晴れ。（解決後は）笑顔が多くなったね、と言われます。（新曲について）実感はありますね」と語るほど、実は紅白出場への手ごたえを見せていた。

　それもそのはず、実は福田の集客力は演歌界でピカイチだからだ。コンサート動員力ランキング（日経エンタテインメント１２月号）では３３位。上位５０位に演歌でランクインしたのは３５位の氷川きよしと２人だけ。Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅが３８位とジャニーズにも勝るのだ。