八代亜紀さんは父親が買ってくれたLPを聴き「歌手に！」

16歳で上京して以来ずっと心の中にある名曲

ジュリー・ロンドンのＬＰレコード（提供写真）

　中学を出て、まず恥ずかしがり屋を克服しようと、地元でバスガイドになりました。名所旧跡の分厚い本を必死で暗記したのに、お客さんに「アキちゃん！」なんて声をかけられると頭真っ白。何も言えないうちに、名所旧跡を通り過ぎてしまったり。運転手さんに叱られ、毎日泣いていました。

　困っていたところ、知り合いに「キャバレーで歌ってごらん」と勧められ、八代市で一番大きな「キャバレー白馬」の専属に。ところが３日で父にバレ、「不良はいらない！」と家を追い出されました。母の姉夫婦が東京・目黒にいたので、私は単身上京することになったんです。八代から九州山地をバスで越え大分・別府へ。そこから船で瀬戸内海を横断して神戸、神戸から列車で東京へ。丸１日かかったかしら。ううん、悲愴感なんてない。船のデッキから、本州と四国の街あかりがキラキラして夢のようで、「東京へ行って歌手になるんだ！」ってワクワクしていました（笑い）。父はいつかわかってくれると思っていましたから。