"親方"の言葉を支えに舘ひろしが咲かせた「大根の花」

舘ひろし（Ｃ）日刊ゲンダイ

　岩城滉一と共にバイクチーム「クールス」を結成し、キャロルの親衛隊として名を馳せた舘は、１９７５年に俳優としてのキャリアをスタートさせた。当初は割の良いバイト感覚だったという。だが、２度目の人生の転機が訪れる。「西部警察」で渡と出会ったことで意識が大きく変わったのだ。

　それまで役者の先輩といえば、挨拶しても横柄な態度をとる人ばかりだったが、渡だけは舘と初めて会ったときに、わざわざ立ち上がって握手をし、丁寧に挨拶してくれた。芝居の基礎を学ばずにこの世界に入ったことがコンプレックスだった舘に、渡は「ひろし、お前には華がある」（同前）と褒めてくれた。その言葉が大きな支えになったという。

「『西部警察』という作品はとても楽しかったし、僕を成長させてくれましたけど、それより何より、この作品で渡（哲也）と出会えたことに意味がある…その一言に尽きます」（ジュピターテレコム「ＭＹ　Ｊ：ＣＯＭ」１５年９月３０日）

　そう振り返るほど、舘にとって渡は大きな存在だった。

　そんな渡をいつしか「親方」と呼ぶようになった舘。２０１８年には、映画「終わった人」（東映）で、モントリオール映画祭の最優秀男優賞を受賞した。その際、「おい、ひろし」と渡から電話がかかってきた。「よかったな。俺ら石原プロは、石原裕次郎はじめ、みんな大根だけど、お前は大根に花を咲かせてくれた」（テレビ朝日「徹子の部屋」１９年２月１１日）と。

　渡の「華がある」という言葉を支えに俳優業を邁進していた舘にとって、その言葉は何物にも代えがたいものだったに違いない。