安倍元総理を演じる5日前に“あの事件”が…ザ・ニュースペーパー福本ヒデさんが振り返る

福本ヒデさん（コント集団「ザ・ニュースペーパー」メンバー／52歳）

ザ・ニュースペーパーの福本ヒデさん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　社会風刺コント集団として知られる「ザ・ニュースペーパー」。中心メンバーの福本ヒデさんは政治家の安倍晋三、麻生太郎、石破茂らを演じて大人気だ。記憶も鮮明な「その瞬間」は、あの事件だという。

　ザ・ニュースペーパーに入ったのは1997年。それから27年になります。忘れられない“その瞬間”は、2022年7月8日。安倍晋三元総理が亡くなられた日のことです。

　ニュースペーパーに入って06年に初めて当時総理大臣だった安倍さんの役をやりました。ところが、体調不良で急に入院してしまい、僕のところまでワイドショーがインタビューに来るようになり、公演で安倍さんのコントをやる機会もどんどん増えていって、「徹子の部屋」にまで呼ばれました。

　その後、福田（康夫）さん、麻生（太郎）さんと総理が交代し、短命内閣になりますが、12年12月に安倍さんが返り咲きます。それからは8年の長期政権になり、ニュースペーパーだけでなく、僕個人でも「安倍さんが見たい」ということでお仕事をいただきました。

　20年に総理を辞め、安倍派の会長になってキングメーカーになるかという中で、まさかの“あの日”です。ニュースペーパーの博品館のステージはその5日後。リハーサルが13時からというタイミングでした。家でニュースを見ていたら速報が流れてビックリ。奈良で参院選の応援演説の会場で撃たれて、ドクターヘリで運ばれ、状況がはっきりしないまま。その日は流れてくる情報にクギ付け。もちろんリハーサルになりませんでした。