映画「長江」で３５億円の借金を負った さだまさし

　念入りに揚子江周辺の撮影を行っていくうちに、回したフィルムは２時間２０分の映画の約１００倍の１２０万フィートにも及んだ。人件費も雪だるまのように膨らんでいった。当初はお金のことはほとんどノータッチで、夢を見るような気持ちだったが、膨れ上がった製作費を知って、地獄に突き落とされたような気分になった。もっとも、もはや引き返せない段階にきていた。

　さだはマイナス２５度以下になる、１１月の峨眉山（標高３０９９メートル）にも登り、撮影を行った。山頂で一夜を過ごし、極寒に震えながら、「明日の朝は凍死しているかもしれない。このまま死んだ方が楽かもしれない」とまで思ったという。

　しかし、何事もなく目が覚めた翌朝、峨眉山山頂からの中国の山々の神々しい姿を見て、「なるようにしかならない」と気持ちを吹っ切った。「長江」の配給収入は５億円ほど。不入りといわれる数字ではなかったものの、巨額の経費には到底及ばない。のしかかった借金は額面だけでも２８億円で、金利を含めて３５億円にも上る巨額。

　７０年代に病気で一時期休業し線が細い印象だったが、この借金がアーティストとしてのスタイルにも影響を与えた。その後、毎年１００回以上、多い年には１６０回ものコンサートをこなす日々が続く。日本でもっとも多くのソロコンサートを行った歌手ともいわれた。