脊髄損傷でも車イスや寝たきりにならない再生治療が登場
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「慶応大では、脊髄損傷間もない患者さんにＨＧＦという栄養因子を投与する治験も行っており、これはすでに終了。恐らく審査後、ＨＧＦを用いた治療も近く臨床現場での使用ができるようになる。脊髄損傷患者さんの治療選択肢がまた一つ増えることになるのではないでしょうか」
この治験については、患者の約半数で改善が見られたという研究結果が、今年３月の日本再生医療学会で発表済みだ。
脊髄損傷には、損傷を起こしてそれほど時間が経っていない急性期・亜急性期と、時間の経過した慢性期とがある。今、行われている研究のほとんどが、急性期または亜急性期の脊髄損傷を対象としたもの。
「もともと治らないといわれていた脊髄損傷で、まずは急性期の患者に対する治療を確立する。慢性期への臨床応用はその後となるが、慢性期に関しても、全く両足が動かなかった患者に脊髄電気刺激を併用したリハビリを行い、歩行再獲得に至ったという驚くべき研究結果も海外から発表されています」
慢性期も急性期と同様に、“この先”に希望を持てる時代がやってきた。
