町おこしと婚活合コンを合体させた“街コン”ブームが花盛り。ネットで検索すると、単なる飲み会イベント的なものも含めると毎週のように各地で開催されている。これで商店街に活気が戻り、結婚したい男女の婚活も成就すれば一石二鳥だ。

　で、通常は嫁探しに躍起の男たちがわれ先にと殺到するわけだが、ある街コンで異変が起きた。
「前回の募集では女性が先に定員に達し、キャンセル待ち状態でした」（担当者）という。

　注目の街コンの舞台は地方都市にあらず。意外や鉄道（臨時列車）の中。近畿日本ツーリストが２年前から西武や東武、小田急の特急車両を使って実施している通称“鉄コン”がそれだ。

　始発駅から参加者が“カップル状態”で乗り込み、途中で席替え。目的地で観光や昼食を楽しんだあと、帰りの車内で再びカップリングが行われる――形式だ。