１５日の夜を皮切りに米国では今後１年間で４度の皆既月食が観測できる。次回の１０月は日本でも見られるし、今回の月食も、東日本、北日本なら部分月食が観測できる。

　皆既月食は月と太陽、地球が一直線になる現象だ。月が赤銅色に見えるのも特徴である。しかし、心配なのは地震との関係で、武蔵野学院大特任教授・島村英紀氏（地震学）も「月と太陽の引力が地震を引き起こすことは、昔から学会などで指摘されています。特に月の引力の作用は大きい」と指摘していた。

　３・１１前後の１０年１２月２１日と１１年６月１６日は皆既月食だった。しかも、前年の２０１０年は日本で１月１日、６月２６日、１２月２１日の３度も月食が観測され、注目されていたのだ。

「過去を調べると、月食の前後に大きな地震が起きていることが多い。ただ、日本で月食が見られたから日本で地震が起きているわけではありません。逆に日本で見られる機会は少ないとしても、米国で連続する皆既月食は日本と無関係とも言えないのです」（北陸地震雲予知研究観測所の上出孝之氏）