中心部で男性が襲われ重傷…野沢温泉村の緊急クマ対策とは？ 陣頭指揮を執る村長に聞いた
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日本列島に今季最強寒波が押し寄せ、各地で初雪ラッシュとなったが、それでもクマによる人身被害が収まらない。12月4日も富山や島根、岩手、長野各県で男女計5人がクマに襲われ、負傷した。
長野・野沢温泉村では午前6時半ごろ、自宅兼店舗前で除雪作業をしていた男性（78）が顔や左太ももを引っかかれ、重傷を負った。現場付近は共同浴場「横落の湯」や旅館、中央バスターミナルがある温泉街の中心部。当日朝、15センチの雪が積もり、大雪警報が出ていた。
スキーシーズンを迎え、観光客の受け入れなどで除雪作業は不可欠。村内にある13の「外湯」の清掃や管理も村民が毎日行っている。温泉街のクマの出没は住民にとって深刻な問題だ。
事故発生直後、「クマ緊急対策本部」を立ち上げた野沢温泉村の上野雄大村長に話を聞いた。
「目撃情報が頻繁にあったので警戒していましたが、温泉街の中での人的被害は初めてです。雪の時期になっても出没するのは考えにくかったので、皆、驚いています。川沿いなどクマの動線の重点警備を強化し、新たな箱ワナの設置を行いました。猟友会が重点地域を、他のエリアを警察と村で手分けしてパトロールします。目撃情報があればすぐにLINEと村内の有線で村民と観光客に伝え、早期に発見し、情報を共有します。温泉街に入られると、居座って村民や観光客に被害が及ぶ可能性があるため、クマを追い払うというより、避難です。刺激しないようにしています。多くの人がいて建物もあるので、緊急銃猟の発令は現実的に難しいのです」
