「顔は内田だけど、やっぱり長友よね」

　多摩川河川敷で子供のサッカー試合を見つめるママたちは、“アモーレ結婚宣言”で男を上げたサッカー日本代表・長友佑都（２９）の話で持ち切りだった。

　明大サッカー部出身。「女手一つで３兄弟を育ててくれた母を楽にさせたかった」と在学中にプロ契約を結ぶと、疲れ知らずでピッチを走りまくるプレースタイルでステップアップを重ね、今やイタリアの強豪インテルに所属する。プロ入り初年度３００万円だった年俸は、約５億２３００万円に。だれもがうらやむ孝行息子だろう。

　将来のスター選手を夢見て、子供をサッカー教室に通わせる親は少なくない。しかし、親が子供の将来を本気で考えるなら、スポーツや部活の選び方として、より現実的なリターンを計算できる“道”をアドバイスすべきだ。