白川優子さん<4>ネパール地震では手術室の立ち上げを担当
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国境なき医師団（ＭＳＦ）というと、イラク、シリア、南スーダンなど紛争地での活動ばかりを思い浮かべるが、地震や台風といった被災地への派遣も行っている。実際、２０１１年の東日本大震災でも、ＭＳＦは救援に駆け付けた。
２０１５年４月２５日、ネパールの首都カトマンズとその周辺でマグニチュード７・８の大規模地震が発生。死者約８５００人、人口の３割の約８００万人が被災するという甚大な被害をもたらした。
「地震当日に派遣の打診があり、すぐにネパールに向かいました。この時は２週間という短期の派遣で、私の任務は手術室看護師として手術室を立ち上げ、オペができる態勢を整えて後任に引き継ぐことでした。ガタガタの山道を７時間かけて走り、孤立した山岳の村アルガトに到着。まずテントを設営し、エンジニアらとともに必要な機材を組み立てて滅菌室を造りました。このように派遣には長いのも短いのもあって、長ければ１年くらい、短期だと３カ月とか、今回のネパールのような２週間という派遣もあります」
ＭＳＦの就業規則では、２５日の年次有給休暇が付与される。３カ月に１回は約１週間ほど比較的長めの休暇を取るといったペースだ。
