自民・杉田水脈氏は「ステルス選挙」展開も“撃沈”

【落選】杉田水脈（58歳）＝大阪5区

「高市パネル」の隣りで演説（提供写真）

　裏金に加え、ヘイト発言が問題視される杉田元総務政務官。地縁のない大阪府内の選挙区で出馬したものの、あえなく“撃沈”した。本人は8日、支援者らを前に「皆さんのおかげでここまで戦い切ることができたと思っています」と涙ながらに語っていた。

「もともと、杉田さんは兵庫8区での立候補が決まりかけていたのですが、今回、参院から同区に鞍替えした青山繁晴さんの意向で諦めざるを得なかった。大阪5区はもともと公明の『常勝関西』の一角で、自民の後援組織が弱い。そのため、杉田さんは後ろ向きでした」（府政関係者）

　しかも、対抗馬は前回選で圧勝した維新・梅村聡衆院議員。参院議員を2期務めた経験もあり、知名度はバツグン。顔と名前を売らなければならなかったはずだが、杉田がとった戦略は「ステルス選挙」。SNSなどで活動日程などをほとんど告知しなかった。

　本紙は1日、大阪市内で行われた杉田の街宣で本人を直撃。「日程を非公開とした理由は抗議者が来るからか？」と聞くと、「（抗議ではなく）選挙妨害ですよね……。話を聞きに来て下さる方たちに失礼なので、告知はやめました」とポツリ。次はどこから出るのか。