「相手も試合順もいい」と識者 日本が入ったＣ組を展望する

　悪くない組み合わせである。欲を言えば、日本が苦手とする南米勢のいないＨ組（ベルギー、ロシア、アルジェリア、韓国）の方が良かったと思わないでもないが、高望みはよしておこう。

　組み合わせの順番もいい。前回大会同様、初戦でアフリカ勢のコートジボワールと対戦。ドログバやトゥーレ兄弟ら欧州最前線でプレーするタレント揃いだが、主軸の高齢化は否めず、アフリカ選手権でも結果を残せていない。最低でも勝ち点１は狙えるだろう。

　第２戦のギリシャは欧州予選をプレーオフで勝ち上がった。ベテランが主体の守備的なチームである。初戦でコロンビアに敗れた場合、日本戦は勝ちに行かなければならず、前掛かりになったギリシャ相手に日本は前線からのプレスによるショートカウンターが効果的となる。勝ち点３を確実にモノにし、グループリーグ突破に前進したい。

　第３戦は攻守に実力派をそろえ、堅守からのカウンターが大得意のコロンビア。

　これが厄介な相手である。８月に２―４と大敗したウルグアイ同様、日本が苦手とするタイプだ。エースＦＷファルカオ、彼にラストパスを供給するＭＦロドリゲスを封じ込め、攻撃力を半減させたい。コロンビアが２連勝で日本戦を迎えれば、無理をしないで「引き分けでもＯＫ」となる。日本は勝ち点１以上を積み上げ、グループリーグ突破を図りたい。