「相手も試合順もいい」と識者 日本が入ったＣ組を展望する

　第３戦は攻守に実力派をそろえ、堅守からのカウンターが大得意のコロンビア。

　これが厄介な相手である。８月に２―４と大敗したウルグアイ同様、日本が苦手とするタイプだ。エースＦＷファルカオ、彼にラストパスを供給するＭＦロドリゲスを封じ込め、攻撃力を半減させたい。コロンビアが２連勝で日本戦を迎えれば、無理をしないで「引き分けでもＯＫ」となる。日本は勝ち点１以上を積み上げ、グループリーグ突破を図りたい。

■「高温多湿」は望むところ

　Ｃ組で良かった点は他にもある。日本は初戦をブラジル北東部のレシフェ、第２戦を移動距離の少ないナタル、そして第３戦を内陸部のクイアバで戦う。いずれも平均気温は３０度前後。さらにレシフェとナタルは海外沿いとあって湿度も高い。コンディション的には厳しいが、むしろ「高温多湿」は望むところだ。