「相手も試合順もいい」と識者 日本が入ったＣ組を展望する

■「高温多湿」は望むところ

　Ｃ組で良かった点は他にもある。日本は初戦をブラジル北東部のレシフェ、第２戦を移動距離の少ないナタル、そして第３戦を内陸部のクイアバで戦う。いずれも平均気温は３０度前後。さらにレシフェとナタルは海外沿いとあって湿度も高い。コンディション的には厳しいが、むしろ「高温多湿」は望むところだ。

　６月のコンフェデ杯で日本はイタリアと３―４の接戦を演じた。場所はレシフェ。試合後のイタリア選手は疲労困憊だった。イタリア・プランデッリ監督が「Ｗ杯本大会では給水のためのタイムアウト制を導入すべき」と提案したが、日本人が慣れ親しんでいる高温多湿は、欧州勢にとっては大敵なのである。

　そのレシフェとナタルで連勝すれば、日本はグループリーグ首位通過の可能性も出てくる。決勝トーナメント１回戦の相手はＤ組のウルグアイ、イングランド、イタリアが濃厚だ。

　個人的には、ザッケローニ監督の母国イタリアとベスト８進出を懸けた激闘を期待したい。

（六川亨＝サッカージャーナリスト、元サッカーダイジェスト編集長）