メジャーを代表するクローザーの右肩が不安だ。

　レッドソックスの守護神・上原浩治（３９）のことだ。右肩の張りを訴えていた右腕は１３日（日本時間１４日）、キャッチボールや遠投などで状態を確認。異常は見られなかったものの、遠征先のニューヨークから本拠地のボストンに戻って精密検査を受けることになった。

　上原は１１日の練習中に右肩の不調を訴え、その後は首脳陣に直訴してセーブ機会のある場面でも登板を回避した。今後は１４日にも検査を受け、１５日のホワイトソックス戦（シカゴ）でチームに合流する見込みだ。

■昨季酷使の反動か

　上原はレッドソックスに移籍した昨季、リリーフ投手２人が故障したため、６月からクローザーを務めた。自己最多の７３試合（７４回３分の１）に登板し、４勝１敗、防御率１．０９をマーク。絶対的な守護神として安定した投球を続け、タイガースとのリーグ優勝決定戦（５試合で無失点）ではＭＶＰに選ばれた。チームの６年ぶりの世界一にも貢献した。今季はここまで５試合に登板して２セーブを挙げ、順調なスタートを切った。