黒星先行も織り込み済み ヤ軍黒田が漂わすベテランの余裕

　ヤンキース・黒田博樹（３９）が試練に立たされている。今季は左腕サバシアとともにローテーションの軸を任されながら、ここまで７試合に登板して２勝３敗、防御率４．４３。依然として打線の援護にも恵まれないとはいえ、シーズン序盤から黒星が先行している。

　今季、不調なのは持ち球のひとつであるスライダーの制球が安定せず、カウントを稼げないのが原因だ。マウンド上で試行錯誤を繰り返し、「いつか流れが良くなると信じてやるしかない」と話しているが、実は今季でメジャー７年目を迎えるベテラン右腕にとっては、全てが織り込み済みだという。

■昨季は戦犯扱いも…

　ドジャース時代も含めて過去６年間は序盤に好スタートを切りながら、シーズン中盤に息切れすることは珍しくなかった。実際、昨季は７月までに１０勝（６敗）をマーク。一時はレンジャーズ・ダルビッシュ、マリナーズ・岩隈と並んでサイ・ヤング賞候補に挙げられながら、８月１２日のエンゼルス戦で１１勝目をマークしたのを最後に８試合連続で白星がないままシーズンを終えた。地元メディアではポストシーズン進出を逃した戦犯のひとりとして指摘されたこともあった。