友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
好意をソデにしたら「殺し屋」が…ドミニカ選手は“悪質なタニマチ”に狙われている
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日本のプロ野球では特定の球団や選手に「タニマチ」が存在するが、メジャーリーグにも「後援者」はいる。
MLBの球団は犯罪組織の人間が選手を籠絡して八百長事件が起きることを何よりも恐れているので、選手に見ず知らずの人間から金品を受け取らないよう強く指導している。そのため、米国人の選手は、気前のいい人間に対する警戒感が強い。
しかし、中南米出身の選手は同国人の気前のいい連中に対して警戒心が薄く、ズブズブの関係になってしまうことが少なくない。
昨年ガーディアンズでメジャーを代表するクローザーの一人であるエマヌエル・クラセと先発の有望株ルイス・オルティスが、同じドミニカ人の賭博師からカネを受け取って八百長に加担していたことが発覚し、逮捕される事件があった。
受け取った金額が少額だったのに、彼らが賭博師に対し、欲しがる情報を与え続けていたのは、熱心なファンだと思って男に「今日の登板で初球、何を投げるんだい」と聞かれて「スライダー」と答えてしまったことにある。その後、相手が賭博師だと知ったが、引き返せなくなっていたので、ズルズルと関係を続けてしまったのだ。
