観客動員１０％増！ ヤ軍の救世主マー君「集客」にも大貢献

救世主／（Ｃ）ＡＰ

　戦力だけでなく、営業上のメリットも少なくない。メジャートップの１１勝（１敗）をマークしているヤンキース・田中将大（２５）が集客にも貢献している。

　今季、３４試合を消化した時点（１８日終了時）の本拠地ヤンキースタジアムの観客動員数は１２６万３３７９人。１試合平均３万７１５８人。田中が地元で登板した７試合は計２８万９８６０人。１試合当たり約４万１４００人の集客があり、球団平均を大幅に上回っている。

　長らく主将を務めてきたデレク・ジーター内野手（３９）が今季限りでの引退を表明。メジャーを代表するスター選手の最後の雄姿を目に焼き付けるのはもちろん、開幕から快進撃を続けるルーキー右腕見たさに球場に足を運ぶファンは少なくないのだろう。

　今季のヤンキースは開幕時の先発ローテーション投手が３人も離脱。一時は緊急事態に陥ったが、田中が孤軍奮闘を続けてきた。

　期待通りの働きをする上に、ビジネスでも多大なメリットをもたらす田中は、まさにヤンキースの救世主だ。