ヤ軍ＰＯ進出確率６．３％なのに…マー君は復帰なぜ急ぐ？

いよいよブルペンで変化球を投げる／（Ｃ）ＡＰ

　６．３％――これは１８日現在（日本時間１９日現在）、ヤンキースがプレーオフに進出する確率だ。米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」（電子版）がはじき出した。

　同地区首位のオリオールズとは７．５ゲーム差の２位。地区優勝はほとんど絶望的なうえ、２位の勝率上位２チームが戦う権利を得るワイルドカード争いでも４位。ヤンキースがプレーオフに駒を進めるのは至難の業なのだ。田中将大（２５）は、それでも今季中の復帰を目指す。

　この日は試合前のヤンキースタジアムで軽めのキャッチボール。ジラルディ監督によれば、２０日（日本時間２１日）ブルペンで変化球を投げるという。１６日にブルペンで直球のみ２５球。１８日には平地でスライダーとスプリットを５球ずつ投げていた。

■ファンも今シーズン復帰を望まず

　キャプテン・ジーター（４０）の今季限りでの引退が決定。チームの顔であるスター選手の最終シーズンとあって、プレーオフ進出の確率がゼロになるまであきらめるわけにはいかない事情がヤンキースにはある。「７年総額１６２億円」で入団した田中も、多少無理をしても復帰を急ぐ、いや、急がざるを得ないのが実情だ。