「金子と平野がいなくなる？　チームは大丈夫かって？　戦力的にはそうかもしれないが、その年俸分を使って、大物を招聘することだって可能になるわけだから。仮に２人が移籍したとしても、悪いことばかりじゃないんだよ」

　今月上旬、オリックスの幹部に、今オフＦＡ移籍が濃厚といわれるエース・金子千尋（３０）と守護神・平野佳寿（３０）が抜けた場合の来季チーム構想について直撃すると、こんな答えが返ってきた。

　毎年確実に２ケタ勝利が期待できるチームの大黒柱と１５０キロ超えの直球を武器に力でねじ伏せる豪腕ストッパーが移籍となれば、チームは大きなダメージを受ける。

　しかし、オリックスのフロント幹部は悲観していない。金子は年俸２億円で、平野は１億９０００万円。２人合わせた年俸分の３億９０００万円を使って、「大物を招聘することだって可能」とソロバンをはじいているのだ。