古巣幹部が“意味深発言” イチロー「オリックス復帰」に現実味
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■ヤンキースは引き留めに消極的
イチローはヤンキースとの２年契約が今季限りで切れる。２４日（日本時間２５日）現在、１４０試合に出場して２割８分４厘。ヤンキースのレギュラークラスの中で最も高い打率を残しているとはいえ、再契約は疑問だ。
シーズン序盤にはアストロズとのトレード交渉が露見。そもそもがトレード要員だし、ヤンキースはメジャー球団の中でも野手の年齢に対してシビアなことで定評がある。来年１０月で４２歳になるイチローの引き留めに積極的とは思えないのだ。
「それでなくともヤンキースはこのオフ、激震に見舞われる。２年続けてプレーオフ進出を逃したのは過去２０年間、一度もないわけですから」とＮＹ紙の米国人記者がこう続ける。
「ハル・スタインブレナー・オーナーは今年、大金をかけて補強した打線が機能しなかったことに激怒しています。中堅手のエルズベリーを７年１５３億円、捕手のマッキャンを５年８５億円、右翼手のベルトランを３年４５億円で獲得しながら、チーム打率２割４分５厘はリーグ１５球団中１１位。チーム総得点６０６は１３位ですからね。オーナー一族を除いたフロント幹部ではキャッシュマンＧＭに次ぐナンバー４のニューマン副社長の解任が水面下で内定。今年限りで契約が切れるキャッシュマンＧＭのクビまでウワサされている。フロントの体制を一新、チームも一気に若返りを図る構想なので、イチローに再契約のオファーを出す可能性はほとんどない」
