オ軍最多１６勝で地区優勝貢献 元中日左腕チェンの処世術

１８歳で来日／（Ｃ）ＡＰ

　元中日のオリオールズのチェン（２９）がタイガースとの地区シリーズ第２戦に先発。リーグを代表する強力打線を相手に３回３分の２を７安打５失点。２本塁打を浴びて早々と降板したが、打線が八回、３点差をひっくり返してチームは７－６で勝利。２連勝でリーグチャンピオンシップ進出に王手をかけた。

　今季は３１試合に登板し、チーム最多の１６勝（６敗、防御率３．５４）をマーク。メジャー３年目にして初めて年間を通じてローテーションを守り、チームの１７年ぶりの地区優勝に貢献した。

　今季好調の要因を本人は「頭を使って考えて投げるようになったこと」「マウンドやボールに慣れたこと」の２つを挙げているが、それだけではない。チェンの性格も今季の飛躍につながった。

■トライリンガル生かしコミュニケーション

　台湾出身のチェンは母国語に加えて日本語と日常会話程度の英語が話せる。トライリンガルを生かし、同じ台湾出身の元メジャーリーガーや日本人選手に何かと相談してきた。特にシーズン中は、グラウンドで頻繁に顔を合わせる日本人メジャーリーガーの黒田（３９＝ヤンキース）はもちろん、ダルビッシュ（２８＝レンジャーズ）、田中（２５＝ヤンキース）といった年下の選手にも自らあいさつに出向く。何かとアドバイスを求めたり、時には変化球の握りを聞くこともあるという。