日ハム中田翔 来季年俸はチームトップの「２億円」に

稲葉コーチと話す中田／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日米野球５試合すべてで日本代表チームの４番に座った日本ハムの中田翔。日本代表の顔になった２５歳が、このオフ、チーム内でも以前にも増して確固たる地位を築くことになった。

「同僚の陽（２７）と並んで、来季年俸はチームトップの２億円になると聞いています」とは日ハムＯＢだ。

　今季の中田は１４４試合すべてに出場して２割６分９厘、２７本塁打、１００打点。プロ７年目にして初のタイトル（打点王）を獲得した。４番としてチームを牽引した実績を評価され、現状の１億５０００万円から５０００万円増とか。陽は２０００万円増の２億円になる見込みだ。

「このオフ、ＦＡ残留した宮西との兼ね合いもあったようです」と前出のＯＢがこう続ける。

「宮西は入団から７年連続５０試合以上登板で、左腕のリリーフエース。代わりを務められる投手はいないし、球団は当初から何が何でも残したい意向だった。年俸も１億４０００万円からの大幅アップ、一時は２億円のラインまで検討されたといいます。けれども、中田と陽の２億円はチームの顔としての意味合いもあるだけに、いくらなんでも２人を超える年俸にするわけにはいかない。結局、宮西は１億８０００万円の２年契約で落ち着いたと聞いています」

　中田は名実ともに「チームの中心」になったわけだから、今季以上の成績が求められるのは当然だ。