中日の連続サヨナラ止めた 阪神・呉“改良ツーシーム”の威力

梅野とタッチを交わす呉昇桓（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中日ファンは２点を追う九回裏、４試合連続のサヨナラ勝ちを祈ったが、阪神の守護神・呉昇桓の前にナニータ、高橋周、大島が３者連続三振でゲームセット。今季本拠地２敗目を喫した。「（投打とも）もっとひと工夫あれば違っていたのに」と谷繁監督は嘆いた。

　中日ファンを落胆させた呉は、今季７試合目の登板。ここまではピリっとせず、中日との開幕カードも３連投で１セーブ２ホールドを挙げはしたものの、いずれもヒットを許した。この日はこれまでとは別人のような完璧な内容で５セーブ目をマーク。先発岩崎からバトンを受けた２番手金田が今季初勝利を手にした。

　今年、他球団が警戒しているのは呉の改良したツーシームだ。フォークボールは制球が難しいので、これまでのツーシームをシュートしながらより沈む軌道に変えたという。左打者にとっては落ちながら外角に逃げていき、右打者には手元で沈むやっかいな変化球だ。この日は高橋周がこのボールで料理された。

　阪神は借金を３に減らし、１７日からは甲子園で巨人を迎え撃つ。最終回に呉が出てくれ、阪神ファンは気持ちよく六甲おろしを歌えるか。