U-18は3試合でまだ2安打 怪物・清宮からなぜ快音消えた？

ベンチ前にすべり込んできた敵選手にビックリ（左から2人目が清宮）（Ｃ）日刊ゲンダイ

「（調子は）全然です。１本出たので良かったというくらいですね」

　開口一番、悔しさをあらわにしたのは、「Ｕ－１８」日本代表の清宮幸太郎（早実＝１年）。

　３０日の豪州戦に４番指名打者で出場して４打数１安打１四球。５打席目で右翼線に二塁打を放ったものの、三回の２打席目は外角のチェンジアップにバットが空を切り、三振。前日の米国戦はハイレベルの投手相手だったことを差し引いても、３打数無安打２三振。甲子園であれだけ安打を量産した怪物１年生が、３試合で２安打ともがいている。

　西谷監督から「あとはタイミングだけだ。そうすれば自分のスイングができる。（気持ちの面で）適当に行け」と身ぶり手ぶりでアドバイスされて試合に臨んだが、清宮は「体が前に突っ込んで、ボールを迎えに行って待ちきれない感じになっている」と自己分析。ネット裏で視察したプロ球団のスカウトは「清宮は打つポイントが手前にあって長くボールを見られるのが長所なのに、高めのボールに差し込まれてのファウルが多い。結果が出ない焦りがあってか、強引に打ちに行って上体に頼っているように見える」と指摘する。