不甲斐ない大谷をなぜ擁護？ ハム栗山監督の大きな筋違い
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「勝てる流れをつくっていたけど……勝たせてあげられなかった。申し訳ない」
試合後、栗山監督が神妙な顔でエースに謝罪した。
２４日のソフトバンク。今季５度目の登板となった日本ハムの大谷翔平（２１）は４点リードの七回途中、今季初勝利の権利を持ってマウンドを降りた。が、ここから試合が暗転。リリーフ陣が打ち込まれ、サヨナラ負けでまたも勝ち星を手にすることができなかった。
これで開幕５試合白星なし。栗山監督は自身の継投策が原因かのように頭を下げたが、この日に限っては筋違いもいいところ。試合をぶち壊したのは、大谷自身の投球に他ならない。
確かに過去４試合は野手の援護に恵まれず、援護点は２点、３点、０点、１点。孤軍奮闘といっても過言ではなかった。それがこの日は打線が奮起し、五回に一挙４点。六回にも１点を追加し、久々の大量援護をもらった。
それが七回に入るや、不安定だった制球がさらに悪化。この回だけで２四球を与え、何とか２死を奪った時点で右手中指のマメがつぶれての降板である。４点リードの２死とはいえ、走者一、三塁、打順は３番の柳田からでは、後を受けた２番手の谷元を責められない。大谷自身も試合後に「あそこは難しい場面」と振り返ったように、谷元は瞬く間に３点を失い、八回には４番手のマーティンがソロを被弾。最後はストッパーの増井が勢いづいたソフトバンク打線の餌食に遭い、内川にサヨナラ本塁打を浴びた。
