ダルが手術＆筋トレで“大変身” マー君は右ヒジどうする？

　イメージチェンジの投球だった。

　昨年３月に右肘靱帯の修復手術を受けた大リーグ・レンジャーズのダルビッシュ有（２９）が、２８日（日本時間２９日）のパイレーツ戦に先発。５回（８１球）を３安打１失点７奪三振で、１４年７月２８日以来の勝ち星を手にした。

　ダルはリハビリの間、筋トレで体を鍛え、肩回りや胸板はさらに厚くなり、二の腕も丸太のように太くなった。オフにダルと自主トレを一緒にやった日本ハムの大谷や、キャンプでダルの変身ぶりを見た同僚たちは、「体が２回り大きくなった」と目を白黒させていた。日ハム１年目に８５キロしかなかった体重は、今や１０７キロまで増えた。ダルによれば、増量分はすべて筋肉だという。

　筋肉の鎧を身につけ復帰したダルの投球には変化が見られた。以前は打者を「打ち取ってやる」という気持ちが見ている者にも伝わってくるほど力感のあるフォームだった。

　しかし、この日はテレビ解説（ＮＨＫ・ＢＳ）の武田一浩氏も語っていたように、８割程度の力で、まるで打たせて取るピッチングのように見えた。それでも直球は１５０キロ以上を連発。最速は１５８キロをマークした。軽く投げているようでも、球威がアップしたことは球速表示を見ても明らかだ。