「高１優勝」といっても、もう一人の方だった。

　卓球女子の平野美宇（１６＝最新世界ランク１７位）は９日、米国・フィラデルフィアで行われたＷ杯シングルス決勝で、台湾のチェン・イーチン（２４）を４―０で下し日本選手として初優勝。公式サイトによると大会最年少優勝だという。

　今大会は中国選手が欠場しているとはいえ、平野がラスト３試合で倒した相手はすべて格上だった。準々決勝では、リオ五輪日本代表で同１１位の伊藤美誠（１５）に４―１。準決勝ではシンガポールのフェン・ティアンウェイ（３０＝同６位）に逆転勝ち。決勝では、同８位の台湾選手をストレートで退けた。

　リオ五輪にはサポートメンバーとして参加していた平野は、練習相手の他に球拾いや裏方の仕事を熱心にこなしていた。チームは団体銅メダルで報われたが、自分には日が当たらずひっそりと帰国した。