マーティンに残る不安 ハム大谷“守護神”で三刀流に現実味

名実ともにチームの顔（Ｃ）日刊ゲンダイ

「試合をつくりさえすれば、今の打線なら必ず打ってくれる。（試合は）すごく楽しみです」

　日本ハムの大谷翔平（２２）が、１１日の前日練習で自信たっぷりにこう話した。

　１２日から始まるＣＳファイナルステージ。初戦の先発を任された大谷は、今季のソフトバンク戦は２勝無敗、防御率１．２６と相性が良い。短期決戦だけに、シーズン中は“休養”が多かった先発した翌日も打席に立つことが予想される。バットでも９本塁打、１６打点、打率・４１１とソフトバンクをカモにしている。投打ともに、「二刀流」大谷が日本シリーズ出場のカギを握っているのは間違いないだろう。

　それどころか、三本目の刀を求められる可能性が浮上している。それが、いざという時の「守護神」役だ。

　抑えのマーティンは防御率１．０７。これがソフトバンク戦となると２．４５まで下がる。先発ならまだしも、抑えで防御率２点台というのは決して褒められる数字ではない。マーティンは９月４日のオリックス戦で左足首を捻挫し、戦線離脱。ＣＳ直前に一軍復帰を果たした。９日の紅白戦では１５２キロを投げたが、公式戦からは１カ月以上も遠ざかっている。実戦感覚が鈍っていないかなど、不安は少なくない。