米ツアー参戦 畑岡奈紗のルーキーイヤーは課題が山積み

１７歳の若さは強みだが（Ｃ）日刊ゲンダイ

　米国ゴルフ事情に詳しい吉川英三郎氏もこう言う。

「プロになったばかりですから、多額の資金は手元にないでしょう。でも、米国の拠点はフロリダにするべきです。スイングやアプローチ、パッティングなどの専門コーチも多数いる。強豪揃いの米国では選手一人では戦えません。コーチ料を払ってでも、自分のゴルフをチェックしてくれる人が必要です。それと、車の免許はなるべく早く取得した方がいい」

　１月下旬にバハマで開幕する来季は、憧れの宮里藍（３１）と同じ舞台に立つ。０３年に高３で国内ツアーに勝った宮里は、０６年から米ツアーに本格参戦し、０９年７月にエビアン・マスターズで米ツアー初優勝を遂げ、賞金ランキングは３位になった。

　英語がペラペラの宮里でも初優勝まで４年（８３試合目）もかかっている。国内１３勝で有村智恵（２９）が宮里の後を追って渡米したのは２５歳。有村は米ツアーでは全く通用せず、昨年撤退した。国内２３勝で１０１試合連続予選通過の記録を持つ横峯さくら（３０）も、結婚を機に昨年から米ツアーへ主戦場を変えたが、すでにプロとしては峠を越えており、米国では予選を通過するだけで苦労している。

「米ツアーはコースによって芝質がまるで違うため、多彩なアプローチの技術が要求される。畑岡は海外経験が豊富だし、順応性も高そう。１０代からツアーに参戦できるのは強みです」と、前出の吉川氏は見ている。