上野由岐子が明かした 東京五輪への決意とベテランの弱音

上野由岐子（左）と主将の山田恵里（Ｃ）日刊ゲンダイ

――今までは、東京まで続けると明言してこなかったと認識しているのですが。

「ははは（笑い）、そこらへんは確かに私もこれまで曖昧にしてきていました。すいません」

――曖昧な気持ちが東京へ向いたきっかけは。

「やっぱり麗華ヘッドの存在ですね。一緒にやっていく中で、五輪に対する強い思いを聞いたり、いろいろな話を２人でしていくうちに、徐々に代表としてやりたいという気持ちが強くなっていきました。ただ『やりたい』という気持ちになるまで結構時間はかかりました」

――どれくらい？

「う～ん、どうですかね。でも２年前はとても続けようという気持ちにはならなかった」

――３年後は３８歳。若い選手も加入してきた。

「そこなんですよね……。みなさん、北京五輪のときの私を見てくださっているので、そこで止まっているというか、あのパフォーマンスを出せるとみんなが思っている。『北京の私』に期待すると思うんですけど、それは無理です、と（笑い）」