尊敬するオチョアも28歳で 気になる宮里藍の「引退後」

早すぎる引退発表（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本ツアー１５勝、米ツアー９勝の宮里藍（３１）が今季限りで現役を引退することを発表した。

　塩谷育代プロが「今年は日本ツアーによく出場しており、何かあるのかなと感じていました。１５５センチの小柄な体で大型プレーヤーばかりの米ツアーでよく頑張ってきたと思います。宮里さんの日米ゴルフ界への貢献度は大きい」とこう続ける。

「先週の中京テレビ・ブリヂストンレディス最終日の８アンダー（６４）は彼女にとって、まだ現役を続けられるという自信ではなく、自分の中で区切りとなる８アンダーだったのでしょう。３０歳がプロのピークといわれた私の現役時代と違って、いまは１０年ぐらい早くなっています。若い選手と一緒に回る機会が増え、ゴルフの違いを目の当たりにして進退を決めたはずです。小さいころからゴルフをやってきて、いいことも、悪いこともたくさん経験して完全燃焼したんだと思います」

　高校３年生の時にツアー優勝し、プロに転向。不人気だった女子ツアーを“藍ちゃんブーム”で大いに盛り上げた。

　２００５年には第１回Ｗ杯女子ゴルフに日本代表として出場して優勝。翌０６年から米ツアーに主戦場を移して、２０歳からずっと戦ってきた。「夢はメジャー優勝」と言い続けて、世界ランク首位に立ったこともある。しかし悲願を達成できずに現役を引退することになる。