早大に高まる“清宮待望論” 争奪戦で猛烈攻勢のチーム事情
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「慶大の優勝を阻止したといっても、先行きが不安。やっぱり清宮君が入ってくれないことには」
２８日の早慶戦を観戦した古株の早大ＯＢがこうつぶやいた。
六大学野球春季リーグ戦。慶大が勝てばリーグ優勝となるこの一戦は、早大が１点ビハインドの七回に大量５得点を挙げるなど、１２―６で勝利した。慶大の優勝を阻止して一矢を報いたが、３季連続のＶ逸となった早大周辺では、この日の美来工科（沖縄）との招待試合で高校通算９６号本塁打を放った早実・清宮幸太郎（１８）の待望論が一層、高まっているという。
早慶戦２試合で計１４失点を喫するなど、今春のチーム防御率４．０２はリーグ５位（２８日現在）と投手がボロボロ。１年秋、２年春にそれぞれ４勝した大竹（４年）、２年間で通算１１勝の小島（３年）が揃って不調に陥っていることが影響しており、先のＯＢは「投手が崩れて打線が取り返す試合が続いている。まるで（系列校の）早実のような試合展開だよ」と嘆き、こう続けた。
「今年は、昨秋ドラフト上位候補の早川（木更津総合）が入学していきなり主戦になっているが、あとの投手で目立つのは身長２メートル左腕の今西（広陵）くらい。一方で、打線は、２年生の加藤（早実）がリーグ首位打者、最多本塁打と軸として働いている。優勝を目指すにはさらに打線を強化しないといけない。来年、清宮君が入学して３番に入ることで、早実が１５年夏の甲子園に出場した際の加藤との３、４番コンビが復活すればいうことない。もともと大学には、２０年東京五輪の野球日本代表に早大・清宮として送り出したいという強い意向がある」
