清宮95号場外弾でも敗退 早実“ラグビー野球”の落とし穴
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今秋ドラフトの超目玉、早実（東京１位）の清宮幸太郎（３年）が、２２日午前に茨城・ひたちなか市民球場で行われた関東大会準々決勝・作新学院戦（栃木２位）に「３番・一塁」で出場。３打数無安打で迎えた八回の第４打席でカウント１－０から右翼場外へのソロ本塁打。高校通算９５号としたものの、投手陣が打ち込まれてチームは敗退。４強入りはならなかった。
早実は大味な展開の試合が目立つ。
今年に入りこの試合の前までで、センバツを含む公式戦９試合で１試合平均１１得点の強力打線は健在だが、一方で同平均７失点と「投壊」の課題もそのまま横たわる。だから早実の試合は、ラグビーのような点の取り合いになる。
スポーツライターの美山和也氏はこう言う。
「いかにも早実らしい試合ですね。新チーム結成以来、９点取られても１０点取るという野球を一貫してやっている。これまで早実は公式戦２敗。明治神宮大会で履正社に６－１１、今春のセンバツでは、それほど前評判が高くなかった東海大福岡に８－１１。たとえ負けても点は取る打線が全国屈指なのは間違いない。半面、清宮が１年生の頃から投手力が課題と言われ続けている。この野球では全国で通用しないとセンバツで露呈したわけです。新１年生の中に、エースとしてこの夏を任せられる投手は入っていないと聞きます。春夏連続出場を果たしたとしても、この春のように相手次第で１回勝てば……といったところ。はっきり言って全国制覇は厳しいですね。先日の招待試合では甲子園で３季連続４強の秀岳館に１－５で完敗。これが今の全国トップとの差です」
