ヤクルトの救世主になる？ 助っ人カルロス・リベロの正体

「ヤ戦病院」の救世主となるか。

　さる２４日、ヤクルトが米大リーグ「ダイヤモンドバックス」傘下３Ａに所属していたカルロス・リベロ（２９）の獲得を明らかにした。リベロは１４年にレッドソックスでメジャーデビューを果たし、マイナー通算１０５発を誇る右の大砲。守備にも定評があり、昨年は３Ａで打率．２７７、１９本塁打、７２打点。守りではゴールドグラブ賞を受賞した。本職の三塁だけでなく、一塁、遊撃、外野も守れるという。

　来日は７月以降だというが、もっか首位に１６．５ゲーム差。最下位ヤクルトはケガ人続出の瀕死状態だ。本来、三塁を守っていた川端慎吾（２９）が椎間板ヘルニアでキャンプ中に離脱し、一塁を守る畠山和洋（３４）が開幕直後に肉離れで抹消。一発が期待できる数少ない主力のひとり、バレンティン（３２）も今月８日に肉離れで離脱した。バレンティンは二軍で実戦に復帰しているものの、全力疾走に不安があり、昇格まではまだ時間を要する。

　一刻も早い“応急処置”が必要ということで獲得した助っ人について、小川淳司シニアディレクター（ＳＤ）は「打撃の面で期待しているのはもちろんだけど、守備もうまいと聞いている」と話すが、実力はどれほどなのか。スポーツライターの友成那智氏はこう言う。