今年は非情采配…巨人由伸監督が内海に課す「最終試験」

内海は功労者だが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の元左腕エース内海哲也（３５）が、２８日から始まったＧＷ９連戦中に今季初めて一軍登板を果たす。

　昨季はわずか２勝。今季は新人の２００４年以来となるキャンプ二軍スタートの屈辱を味わった。開幕前に一軍の練習試合に呼ばれ、テスト登板したものの、４回２失点でローテ入りを逃した。それでも二軍戦４試合で防御率１．７１。中川らの他候補を抑え、自力で「谷間枠」をゲットした。

　しかし、まだスタート地点に立っているだけ。現状は厳しい。高橋由伸監督（４３）は契約最終年の今年、シビアな采配を徹底しているからだ。

　開幕ローテに滑り込んだ大竹寛（３４）は１勝を挙げた後、２度目の登板で５失点ＫＯされると、即二軍落ち。１３年オフにＦＡ入団した投手でも、一度の背信投球でバッサリ斬っている。

「昨年までの由伸監督は、優柔不断な采配を度々指摘されてきたが、２年間Ｖ逸して臨む契約最終年だけに、今年はかなりシビア。野手ではチームの重鎮である３９歳の阿部を開幕から代打要員としてベンチに座らせている。昨年まで外野の不動のレギュラーだった３３歳の長野も、調子が上がらないと見るや、スタメンからスパッと外した。球団に若返りを指示されているだけに、阿部や長野といった巨人の“聖域”にも構わずメスを入れている。今年の由伸監督は非情采配が目立ちます」（チーム関係者）

　１１、１２年に２年連続最多勝を獲得し、通算１２８勝の内海は、５月３日の広島戦での先発が濃厚。結果が出なければ、これが「花道登板」になる可能性もある。