巨人由伸監督は慎重も 岡本を「今すぐ4番に」とOBが進言

岡本はついに開花（Ｃ）日刊ゲンダイ

　地位が人をつくり、環境が人を育てる――球界の名将、野村克也氏が好んで使う言葉だ。

「まったくその通り。由伸監督がためらっている理由が分からない」

　巨人ＯＢの評論家、高橋善正氏がそう言うのはもちろん、高卒４年目にしてついに本格化し始めた岡本和真（２１）のことである。「今すぐにでも４番にすべきですよ」とこう続けるのである。

「期待先行だった過去３年と違いスイングの迫力からして違う。これまでは、結果を求める余りフルスイングするのを恐れている印象もあったが、右の軸足にしっかりとタメができ、自分のポイントまでボールを呼び込んで強く叩けている。外の変化球に泳がされることも減って、安定感も出てきた。まだ開幕１カ月とはいえ、この成績はフロックではないでしょう。４番としての責任を背負わせることでさらに成長するはずです」

　５番・一塁で先発出場した２５日の中日戦で２ランを含む３打点を叩き出した岡本の打点はこれで「２１」。リーグトップに立っている。打率も．３２９、５本塁打。それでも高橋由伸監督は２３日に「岡本の４番？　あるともないとも言わない。結果を残せば？　それはそうだよ」と慎重な構えを崩していないのだ。